Работа щитовидной железы

Щитовидная железа расположена в передней части шеи и скрывается под слоем кожи и мышц. Орган имеет форму бабочки с распахнутыми крыльями, каждое из которых представлено долей – левой и правой. Работа щитовидной железы многообразна: неправильное функционирование способно серьезно нарушить общее состояние человека.

Анатомия щитовидной железы

Термин щитовидной железы (thyroid, glandula thyroidea) берет начало из древнегреческого языка и переводится как «щит». По строению орган напоминает бабочку, расположенную рядом с дыхательной трубкой (трахеей) чуть ниже выступа гортани (кадыка у мужчин). Железа образована двумя долями, которые скреплены между собой перешейком. Общий вес щитовидной железы составляет около 20 грамм, размер в ширину до 2 см, а размер в высоту – до 4 сантиметров.

Коричневато-красный цвет органа обусловлен обилием проходящих кровеносных сосудов. Нервные волокна, также протягивающиеся сквозь щитовидку, важны для качества и тембра голоса.

Во время внутриутробного развития орган расположен у задней части языка, однако при рождении у ребенка, как правило, железа «мигрирует» к передней части шеи. В редких ситуациях нарушений анатомического развития регистрируются случаи, когда орган остается в задней части языка – речь ведется об эктопии щитовидки.

Гормональная регуляция щитовидной железы

Главной ролью щитовидной железы в эндокринной системе принято считать регуляцию метаболизма. Это означает, что орган контролирует способность организма расщеплять пищу, преобразуя ее в энергию.

Контроль обмена веществ осуществляется гормонами щитовидки, синтез которых происходит путем «извлечения» йода из кровеносного русла.

Гипофиз и гипоталамус, расположенные в головном мозге, контролируют, как осуществляется работа щитовидной железы. Когда уровень гормонов железы падает слишком низко (гипотиреоз), гипоталамус выделяет тиролиберин, который по цепочке активизирует гипофиз. Последний, в свою очередь, обеспечивает выработку тиреотропного гормона (ТТГ). Именно повышение количества ТТГ сигнализирует щитовидной железе о необходимости большего синтеза ее гормонов. Подробнее об этих процессах можно узнать в следующей статье.

Гормоны щитовидной железы

Двумя основными гормонами щитовидной железы, которые она выделяет, являются:

• Трийодтиронин (Т3). Составляет около 20% от общего гормонального синтеза железы, однако обладает большей «силой» действия в сравнении с Т4.
• Тироксин (Т4, тетрайодтиронин). Работа щитовидной железы направлена преимущественно на продукцию тироксина (80%). По эффекту воздействия гормон слабее, чем Т3.

В меньшей степени орган производит кальцитонин, ответственный за регуляцию кальция в организме.

Расстройства щитовидной железы

Есть множество заболеваний и расстройств, связанных со щитовидкой. Они могут развиваться в любом возрасте, и представлены различными причинами – например, травмой, заболеванием или дефицитом определенных веществ.

Однако чаще выделяются следующие проблемы:

• Недостаточная, или наоборот, сверхактивная работа щитовидной железы, связанная с выработкой гормонов. В таких случаях речь ведется о гипотиреозе и гипертиреозе соответственно.
• Аномальный рост органа, то есть зоб.
• Появление узелков и кист в щитовидке.
• Онкологические заболевания органа, характеризующиеся злокачественным развитием.

Некоторые наиболее распространенные заболевания

О каждой из приведенных патологий можно более основательно узнать в отдельных статьях.

• Зоб, или увеличение щитовидки в виде выпуклости в области шеи. Токсический зоб связан с гипертиреозом, а нетоксический, также известный как эндемический, вызван дефицитом йода.
• Гипертиреоз обусловлен избыточным количеством гормонов щитовидной железы. Люди с данным состоянием обычно чрезмерно чувствительны к жаре, гиперактивны и часто питаются, не набирая веса.
• Гипотиреоз, наоборот, характеризуется низкими количествами тироидных гормонов. В детском возрасте данная патология опасна развитием слабоумия (кретинизм). У взрослых пациентов появляется излишняя чувствительность к холоду, апатичное состояние и снижение аппетита. Ненормальная работа щитовидной железы может быть незаметной на протяжении долгих лет, а общая усталость списывается больным человеком на чрезмерные нагрузки на работе и в жизни.
• Узлы щитовидной железы встречаются довольно часто. По некоторым данным, до 50% населения имеют узелки различных размеров. Подобные образования чаще всего доброкачественные, но в некоторых случаях для уточнения диагноза может потребоваться пункция.
• Рак щитовидной железы достаточно распространен, однако при этом легко поддается лечению с дальнейшим благоприятным прогнозом. Заболеванием страдают чаще всего женщины старше тридцати лет. Нередко первыми симптомами рака щитовидки служат охриплость, боль в шее и увеличение лимфатических узлов.
• Тиреоидит представляет собой воспаление щитовидной железы, которое может быть связано с нарушением функции органа (чаще это гипертиреоз). Воспаление может привести к гибели клеток щитовидки, в результате чего железа не может производить достаточно гормонов для поддержания нормального обмена веществ в организме.

Работа щитовидной железы

Функция органа, в основном, обусловлена гормональной активностью. Основными эффектами, которые регулирует щитовидка, являются следующие:

• Контроль обмена веществ (метаболизма): отвечает за синтез и распад белка, стимулирует расщепление жиров и контролирует глюкозу.
• Участвует в развитии нервной системы, что особенно актуально для детей.
• Влияет на частоту сердечных сокращений и артериальное давление.
• Может как повышать, так и снижать температуру тела.
• Обладает механизмами регуляции перистальтики кишечника.
• Участвует в обменных процессах кальция в организме.

Чаще всего эффекты тироидных гормонов на организм обусловлены здоровьем самого органа: нормальная функция щитовидки поддерживает важный для человека баланс. При наличии каких-либо отклонений могут появляться неспецифические признаки нарушений здоровья. При первых неясных симптомах важно своевременно проконсультироваться у врача!